関節軟骨（かんせつなんこつ）

関節軟骨とは、ひざの骨の端を覆っている柔軟性と弾力性がある軟骨の組織。

関節を構成する組織のひとつであり、関節の可動性を高めると同時に、衝撃吸収や摩擦の低減などの役割を果たす。
厚さは2～4ミリメートルと非常に薄い構造だが、走るときに骨が受けるダメージを抑えたり、屈伸するときの摩擦を防いだりするはたらきを持つ。

関節軟骨が長年使うことによって破損したり摩耗したりすると、関節炎や変形性関節症などの疾患が発生する場合がある。